2日間お世話になったお二人と別れを告げ、一人車を走らせ北上。最終目的地へ。

弘前の次に大好きな街。

本来は心踊るはずなのに、今日はなんだかとってもブルーな気持ちなのである。

理由は、この国まできてレンタカーがオートマティックのTOYOTAだったからではなく(通常マニュアルの外車で気分も盛り上がるんだけど)、

この国に来てまだ1度も晴れていないからでもなく(そんなのここじゃ当たり前)、

この街の会いたかった友人が休暇でスペインにいたからでもなく(前もって伝えずに突然来るのが通例で僕らの流儀になっている。また会えるさ)、

僕の人生に最も大きな影響を与えてくれたPUBがコロナ禍でクローズしてしまったことだ。

先立ってこの街を訪れていたKAZZ君から聞いていたものの、自分の目で明かりが灯っていないPUBを確認し、受け入れがたい悲しみに襲われた。

何度建物の前を歩いても、やっぱり変わらない。

26歳で初めて訪れてから、ずっと僕を受け入れ続けてくれた大切な場所なのだ。

PUBという場所が人口2000人足らずの小さな街でどうやって機能しているか。

PUBにとっての音楽とはどういうものなのか。

地元の若者とお年寄りがどうやって共存しているか。

数十年も同じ場所で継続することがどういうことなのか。

この場所がなければRobbin’s Nestはなかったかもしれない。そのくらい大切な場所だった。

宿にチェックインしても行くべき場所がわからず、とりあえず最寄りのPUBでギネスを注文するけれど、どこか落ち着かない。

数日間滞在予定なので、あらためてコロナがあって、大好きなPUBがクローズして、街がどう変わったか、そこにまだ変わらないものはあるのか。

じっくりと確かめたいなと思う。

Day 5.

After saying good-bye to Yumiko-San and Mark, I headed north towards my final destination.

This tiny town is my second favorite after Hirosaki.

I should be excited, but I’m not feeling well this time.

The reason is not due to Rentcar being a Toyota with an automatic transmission (I generally enjoy driving a manual transmission foreign car).

Nor is it because it has never been sunny in this country, which is very usual.

Not because one of my best friends in town was on vacation in Spain (it’s our custom to show up unannounced…we’ll see you again).

But the pub, which had the biggest impact on my life, was closed due to COVID.

Kazz, who had previously visited the city, had informed me of it, but when I saw it for myself, I was overcome with a sadness that was hard to accept. It was still the same no matter how many times I passed by.

It is a very important place that has accepted me ever since my first visit here when I was 26 years old.

What are the functions of PUB in a small town with a population of less than 2,000?

What is the meaning of music for PUB?

How do young people and elderly people coexist in the area?

What does it mean to remain in one place for decades?

Robbin’s Nest would not have existed without this place.

It was such an important place.

After checking in at the hotel, I was unsure where to go, so I ordered a Guinness at the nearest pub. However, I felt slightly uncomfortable.

Since I plan to stay here for a few days, I would like to check again how the town has changed since COVID and the closed PUB, and if there are still things that have not changed.